Projekt Athena i Berlin,  #1

I Berlin är det så varmt att man kan rosta kaffebönor på järnvägsrälsen, och sedan i söndags eftermiddag sitter jag som representant för Projekt Athena i ett seminarium på Kurfürstendamm. Rubriken på träffen är Arts as a Cultural Diplomacy och som värd står den privata organisationen Institute for Cultural Diplomacy i samarbete med bland andra forumet European Cultural Parliament.

Kulturell diplomati, som är den gemensamma nämnaren inom ICD:s arbetsområden, behandlar hur kultur- och idéutbyte kan utgöra ett verktyg i skapandet av relationer mellan länder, regioner och sociala grupper. De andra deltagarna i seminariet är från olika fält: kulturadministration, konstutövning och statsvetenskap exempelvis. Påfallande många har en humanistexamen eller motsvarande.

Mina förhoppningar med att delta i seminariet är framför allt tre. För det första hoppas jag få tillfälle att fördjupa mina kunskaper i området kulturell diplomati. Jag hoppas för det andra kunna dra slutsatser om vad för roll humaniorakunskaper kan spela däri och, för det tredje, även kunna se vad för reaktioner jag kan få på Projekt Athena. De första två frågorna dröjer det till seminariets slut innan jag kan ge ett så bra svar som möjligt, men den sista kan redan nu sammanfattas i ett ord – positivt. Peppande pårop har mottagits, och i samtal med studenter i humaniora från andra länder får jag bilden av att  humaniorastudenterna i Sverige inte är ensamma i uppfattningen om vad humaniorautbildningen har, och vad den saknar. Exempelvis beklagade en deltagare från från ett centraleuropeiskt land de knappa möjligheterna till praktik för humaniorastudenterna vid hans universitet, och en från ett sydeuropeiskt land uttryckte sin önskan om att humaniorastudenterna borde få mer guidning i hur deras kunskaper kan användas i arbetslivet.

I övrigt är seminariet spännande. Idag har vi besökt en kulturinstitution i Moabit, en stadsdel som allmänt anses belastad med sociala problem. Vi har fått höra hur man från gräsrotsnivå arbetar med kulturuttryck i olika former för att stärka områdets sammanhållning och sociala situation. Senare i veckan ska vi besöka Europeiska kommissionens berlinrepresentation och få höra om EU:s kulturpolitik – och på fredag ska jag hålla presentationen av Projekt Athena inför seminariet. Allt mellan himmel och jord alltså. Appropå det: hoppas vädret blir snällare framöver. Framför gårdagens fyrtio grader och tryckande sol önskar jag typ tjugonio, bris och lite trevliga cirrusmoln.

Simon Junström